一只龙、两只龙、三只龙......从人类发现第一块恐龙化石以后，就对这个体型巨大的生物充满了好奇。

随之对它展开了一系列研究，其中，研究的重点就是恐龙是为何灭绝的。

“恐龙”是人类发现的，地球上首批可以单独直立行走的高级生物体。

恐龙灭绝是指约6500万年前的白垩纪所发生的生物大灭绝事件。

一直以来，人类都倾向于认为恐龙灭绝是由于火山爆发造成高温的岩浆溢出，喷出的大量火山灰和火山气体,直接破坏了地球当时的大气层和土地植被，导致了这场生物灭绝事件。

但许多人也对此提出质疑，其中最主要的观点就是，他们认为火山喷发最多只能使火山附近的区域生灵涂炭，不可能会造成全球性的影响。

为了解开谜团，世界各地的科学家都在寻找能说明恐龙灭绝时地球环境的证据，这时，墨西哥一个巨大陨石坑的出现，引起了科学家们的强烈兴趣。

本文将从陨石坑的秘密，恐龙灭绝的还原，水星的影响，陨石去哪了，以及3米空白跟恐龙化石的新发现，这几个部分来讲述关于这个巨大陨石坑的故事。

陨石坑的秘密

上世纪五十年代，墨西哥国家石油公司在进行石油勘探时发现了一个大坑，直径约186公里，深3.2公里，虽然石油公司多次对其深入钻探，但一直没有发现石油的影子。

这个陨石坑后来被命名为附近小镇的名字：希克苏鲁伯陨石坑。

虽然坑下没有石油，但这个发现立即引起了墨西哥国立自治大学地球物理研究所所长海梅·乌鲁蒂亚的注意。

他召集了墨、美、德等国的科学家组成了一个科研小组，并乘坐实验船进入了墨西哥尤卡坦半岛附近海域。

他们认为，这个陨石坑很有可能与6500万年前的恐龙灭绝事件有关。

为了寻找证据，他们开始在离陨石坑中心60公里的地方进行钻探，由于陨石撞击地点是在尤卡坦的浅海，于是整个大坑在形成后不久，就埋进了海底，形成如今一半在森林下，一半在深海的局面。

也正因为如此，科学家认为，其海底下的内部岩石形态没有受到侵蚀，保存得较好。

于是他们将船改造，多次进行钻深，最后接近地下三千米处取出了一块岩芯。

这块岩芯存在于KT界限下，KT界限就是白垩纪-第三纪界限的标记线，科学家们认为在这里发现的岩石有助于人类分析恐龙灭绝的环境。

经过对岩芯的分析，科学家发现，这块岩石中除了含有非常多的硫元素之外，还有高浓度的稀有元素铱，而这种含量的铱元素只可能存在于太空中，且通过对墨西哥湾周围铱元素的精确测量，他们发现，这里的铱元素最为浓厚。

于是他们开始确定，希克苏鲁伯陨石坑正是由一颗直径约为10-15公里类似小行星的物体以7万公里每小时的速度，撞击了墨西哥湾尤卡坦地区而形成。

它冲破地壳，释放出大量的铱元素和硫元素，造成地球大气环境的破坏，且巨大的冲击力导致地壳运动，火山爆发。

研究进行到这里，也许可以大概还原6500万年前，恐龙们的世界末日是如何发生的。

恐龙灭绝的还原

在小行星到达地球大气层之前，地球上的所有生物都还在正常活动，也许在休眠，也许在寻找食物。

可能恐龙们偶尔抬头看向天空，会看到一颗并不该白天出现的星星，后来，这颗星星越来越亮并逐渐变成火球，恐龙们吓得四处逃亡。

但这颗火球的速度实在太快，在它撞击墨西哥海湾的一瞬间，海水倒灌，海啸卷起百米高巨浪，无数生物被卷入其中。

这颗直径约为10-15公里的小行星，以7万公里每小时的速度撞击产生的冲击波辐射到大片地区，造成的火山爆发一波接一波，整个地球瞬间仿佛如地狱一般，许多生物在一瞬间失去生命。

即使隔得较远和适应力强的生物暂时躲过了冲击，但小行星撞击之后大量的硫元素和铱元素混入大气层中。

加上火山爆发产生的大量火山灰和火山气体，地球大气层被破坏，阳光无法透过，世界处于一片黑暗之中。

由于没有阳光照射，整个地面的温度开始降低，许多无法抵抗低温的植物和动物相继死亡。

后来温度回升并且持续高温，极端的温度下，岩石被融化成玻璃形成玻陨石，那些无法忍受高温的植物跟动物也相继消失。

即使还有少许的生命力极端顽强的生物还在存活，也大多都在后面一段时间，因为缺少食物而死亡，只有大型乌龟、鳄鱼、和鸟类恐龙这些能够选择躲避极端恶劣生存环境的生物存活了下来。

除此之外科学家还推测，白垩纪末期可能出现过强烈的酸雨，这些酸雨把土壤中的微量元素锶溶解，恐龙在日常觅食和饮水的过程中直接或间接的摄入，然后慢慢出现中毒现象，最后导致死亡。

撞击引起的火山喷发也会造成臭氧层破裂，有害的紫外线照射地球表面，造成生物灭亡。

这样说来，陨石就是造成一场大毁灭、导致恐龙灭绝的罪魁祸首，在知道灭绝的直接原因后，人类又开始思考陨石从而何来？

有人说恐龙也许是外星人养在地球的宠物，后来不知道什么原因又不想饲养了，于是投放了一颗小行星炸弹直接终结它们的生命。

这样的猜测十分有趣，但却无从考据，世界各国科学家们都进行了许多探索，经过研究后他们认为，这可能跟水星有关系。

水星的影响

水星是太阳系的八大行星中最小且最靠近太阳的行星，水星的轴倾斜是太阳系所有行星中最小的，但有最大的轨道偏心率，而这正是造成小行星撞击地球的主要原因。

他们使用计算机模型对当时的情形进行了还原，模型表明，6500万年前，水星的轨道发生摆动，并对太空中的一个小行星带产生影响。

这次摆动导致附近一颗小行星偏离轨道，飞向地球，与地球相撞，并直接造成了那次生物大灭绝，统治世界1.6亿年的地球霸主——恐龙也无法幸免于难。

陨石去哪儿了

找到了陨石从何而来，那陨石现在又在哪里呢？ 造成如此巨大伤害的罪魁祸首——陨石，科学家却始终找不到。

小行星一般都是由硅、铁类元素构成，存在时间极长，并且一颗直径为15-20公里的陨石，无论经历何种演变，都不可能毫无痕迹可寻。

这也是科学家一直以来想要解答的问题。

3米空白跟恐龙化石的新发现

前面说到，KT界限层是划分恐龙时代和人猿时代的重要地理分界线，人类发现的恐龙化石是在KT界限以下三米发现的。

也就是说，在300万年前行星撞击地球形成的岩层中，并没有发现恐龙化石，这就是著名的“3米空白”。

“3米空白”的存在让许多人认为，恐龙在行星撞击地球前300万年就已经灭绝。

没有发现恐龙化石虽然无法证明该时期没有恐龙的存在，但如果出现恐龙化石，那么对小行星造成生物灭绝这个观点无疑有好的帮助。

后来，科学家在美国蒙大拿东南地区，发现了棕色“恐龙犄角化石”。

这颗化石约有45厘米长，最让科学家兴奋的是，它被发现时位于岩石层下的13厘米处。

这意味着，这只长有棕色犄角的食草恐龙极有可能生活在白垩纪的末期，就目前的发现来看，这块化石确实有可能属于最后一批生活在地球上的恐龙。

这颗化石的发现，在一定程度上填补了KT界限下三米空白的疑问，增强了小行星撞击地球从而造成毁灭的说法的可信度。

但到这里，人类对恐龙的研究并没有停止，相信以后还会有更多更全面的关于曾经地球霸主的故事，在我们前面展开。

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